Windows 11 dispose d’une application Paramètres moderne avec un mode sombre, mais certains réglages nécessitent encore l’utilisation du Panneau de configuration vieux de plusieurs décennies. Diego Baca, vice-président de la conception produit, affirme que les designers utilisent désormais l’IA pour contribuer à des correctifs de code visant à résoudre ces incohérences.
Windows Latest a repéré ce commentaire lors d’un échange sur X avec Chris Pirillo, fondateur de Lockergnome. Pirillo a rappelé à MS qu’elle disposait d’une réserve pratiquement illimitée de jetons d’IA pour unifier le design de Windows, mais qu’elle avançait trop lentement—et je ne peux qu’être d’accord. Cette conversation est particulièrement pertinente alors que MS teste une version reconstruite de Recherche avec WinUI 3 auprès des Windows Insiders sous Windows 11 26H2.
MS affirme que l’IA aide les designers de Windows à corriger le code
Yusuf Mehdi, responsable du marketing grand public chez MS, a publié une vidéo de la nouvelle Recherche Windows, qui permet selon lui aux utilisateurs d’effectuer « des milliers d’actions rapides » depuis la barre des tâches. Pirillo a cité la publication et déclaré qu’il espérait qu’elle « ferait disparaître le menu Démarrer », qu’il juge « dépassé ». Le menu Démarrer semble effectivement dépassé, mais je n’irais pas jusqu’à réclamer—ni souhaiter—sa suppression.
Baca a répondu que concevoir un système d’exploitation pour plus d’un milliard de personnes était difficile, car chacun a « des préférences et des méthodes de travail différentes ». Pirillo lui a alors demandé pourquoi MS ne transformait pas ses jetons d’IA en progrès concrets, estimant que l’orchestration d’une flotte d’agents « devrait être un jeu d’enfant » pour ses ingénieurs.
Dans sa réponse sur X, Baca a déclaré être d’accord « à 100 % » concernant les agents d’IA.
« L’IA a déjà aidé notre équipe de design à accélérer considérablement son travail. Nous voyons même des designers contribuer directement à des correctifs de code qui améliorent la finition, la cohérence et la qualité. C’est un progrès enthousiasmant, et nous ne faisons que commencer. »
Pour être clair, Baca n’a pas affirmé que l’IA elle-même était en train de repenser Windows 11. Il n’a pas non plus identifié les outils d’IA utilisés, précisé les correctifs concernés ni révélé la quantité de code écrite par l’IA, contrairement à Satya Nadella, qui avait ouvertement avancé un chiffre compris entre 20 % et 30 %. Baca a toutefois confirmé que les designers de MS utilisent désormais l’IA pour aider à coder Windows 11.
Baca a également reconnu le problème de cohérence. « La cohérence dans l’ensemble de Windows est quelque chose que nous souhaitons tous, et c’est un chantier actif que nous continuons d’accélérer », a-t-il écrit, sans fournir de calendrier. L’année dernière, Baca avait également déclaré dans les principes de conception de Windows 11 que « chez Windows, la qualité de finition est essentielle ». MS devrait peut-être accélérer davantage ce travail.
La Recherche de Windows 11 a bénéficié d’une importante mise à jour WinUI 3, mais le reste du système nécessite encore du travail
Rendons à César ce qui est à César : MS a commencé à reconstruire certaines parties de Windows 11 avec WinUI 3, son framework d’interface utilisateur natif, au lieu de simplement appliquer un mode sombre par-dessus l’ancien code. Toutefois, ce travail aurait sans doute dû être achevé avant le lancement du système d’exploitation, il y a cinq ans.
MS a commencé à tester la nouvelle expérience de Recherche le 7 octobre auprès des Insiders du canal Expérimental, notamment avec la build 26340.9616 de la version 26H2. J’apprécie le fait que les utilisateurs puissent saisir « passer en mode sombre » et que Recherche modifie immédiatement le réglage. À titre de comparaison, le volet Recherche actuel repose sur Edge WebView2—autrement dit, du code web intégré dans un panneau Windows—comme nous l’avions indiqué en juillet.
MS affirme que la nouvelle Recherche WinUI 3 pour Windows 11 sera déployée sur tous les PC plus tard cette année.
Une autre refonte majeure de l’interface concerne la boîte de dialogue Exécuter moderne, une application C#/WinUI 3 compilée avec .NET Native AOT. MS a mesuré un délai médian d’affichage de 94 ms, contre 103 ms pour la version datant de l’époque de Windows 95. Dans les builds Insider, cette fonctionnalité reste facultative sous Paramètres > Système > Avancé.
Parmi les applications intégrées, la nouvelle application Photos comprend un Éditeur « entièrement reconstruit avec WinUI 3 » qui, selon MS, se charge 25 % plus rapidement.
Les anciennes boîtes de dialogue bénéficient elles aussi d’une modernisation avec WinUI. Cela comprend la boîte de dialogue Propriétés reconstruite ainsi qu’une nouvelle application de gestion de l’impression qui ne s’exécute pas dans la console MS Management Console (MMC), vieille de plusieurs décennies. La Lecture automatique sera la prochaine.
March Rogers, Partner Director of Design chez MS, affirme que l’équipe « passe en revue sa liste de toutes les anciennes boîtes de dialogue », et que la boîte de dialogue de copie de fichiers est déjà terminée. Les packs vocaux et la fonction Réinitialiser ce PC figurent également sur la liste.
Le problème de design de Windows 11 va au-delà des angles arrondis et du mode sombre
Sur mon PC équipé de Windows 11 26H2, Paramètres > Bluetooth et appareils > Souris > Paramètres supplémentaires de la souris ouvre l’ancienne boîte de dialogue Propriétés de la souris, dépourvue de mode sombre. Un clic droit sur un fichier propose toujours « Afficher plus d’options », ce qui ouvre le menu datant de l’époque de Windows 10, dont MS reconnaît qu’il « était devenu encombré et lent ». Une interface a trois décennies ; l’autre en a une.
Malheureusement, l’adoption de technologies natives n’est pas une solution universelle. Lors de nos tests, l’onglet Accueil de l’Explorateur de fichiers, basé sur WinUI, se charge toujours sensiblement plus lentement que Ce PC. Windows 11 26H2 continue également d’être livré avec le gestionnaire de tas de Windows 95 et des noms de fichiers hérités de l’époque de DOS.
Steve Jobs a un jour déclaré sur scène, dans une formule restée célèbre, que MS n’avait aucun goût—mais l’IA peut-elle désormais aider ?
Windows ne peut pas changer du jour au lendemain, mais l’IA devrait aider MS à avancer plus vite
Baca a rejeté l’idée selon laquelle MS chercherait à « être tout pour tout le monde ». Il affirme que l’entreprise se concentre sur des « groupes de clients spécifiques » au moyen de « la personnalisation et du choix », tout en reconnaissant qu’« il s’agit d’un immense paquebot ». Baca ajoute qu’il ne faut pas « confondre la complexité du défi avec un manque de goût ou de vision ».
Concernant la référence au milliard d’utilisateurs, Baca affirme qu’elle « n’a jamais été destinée à s’en vanter ».
« C’est une question de responsabilité. Que les utilisateurs aiment Windows ou aient l’impression de ne pas avoir d’autre choix, des changements à cette échelle peuvent être perturbants, même lorsqu’il s’agit d’améliorations. »
Il n’a pas tort. Raymond Chen, de MS, expliquait en 2003 que les entreprises comptant 10 000 employés « n’aiment pas que l’interface utilisateur change », car la formation du personnel peut leur coûter des millions de dollars.
Malgré tout, la compatibilité ne devrait pas servir d’excuse pour laisser Windows ressembler à trois systèmes d’exploitation assemblés tant bien que mal. MS dispose déjà d’une approche plus intelligente du menu contextuel dans les builds préliminaires, où « Afficher plus d’options » est masqué par défaut, tout en restant accessible pour les extensions anciennes.
L’IA peut accélérer ce travail répétitif. En général, les designers transmettent leurs maquettes aux ingénieurs et attendent ; un designer capable de corriger lui-même un problème d’espacement à l’aide de l’IA peut donc éviter de nombreux allers-retours. David Fowler, Distinguished Engineer chez MS, a déclaré en septembre qu’« écrire du code au clavier, c’est définitivement terminé », même si quelqu’un doit toujours relire et tester ce code.
MS doit faire en sorte que Windows donne à nouveau l’impression d’être un seul système d’exploitation
Je ne suggère pas que toutes les parties de Windows puissent soudainement devenir cohérentes ; il s’agit de MS, et de telles attentes seraient peut-être irréalistes. Toutefois, les Paramètres, l’Explorateur de fichiers et un outil d’impression devraient donner l’impression de provenir de la même entreprise. Lors d’une session de la WWDC26, les designers d’Apple ont évoqué leur culture en affirmant que « la cohérence aide les utilisateurs à prévoir ce qui va se passer ensuite » et que « les éléments qui se ressemblent doivent se comporter de la même manière ». Bien que macOS comporte lui aussi des zones héritées, Apple documente ses recommandations de conception à destination des développeurs dans ses Human Interface Guidelines.
Si je dirigeais le design de Windows, ces problèmes figureraient en tête de ma liste.
Si Windows donne la priorité au développement natif, d’autres entreprises pourraient enfin investir autant dans des applications Windows bien conçues que dans leurs applications Mac. Les ingénieurs de MS affirment déjà que les applications natives sont de retour, et l’IA devrait permettre de réduire leur coût de développement.
Baca espère que MS pourra « regagner votre enthousiasme pour Windows grâce à ce que nous livrons, et pas seulement à ce que nous disons ». Windows a désespérément besoin d’attention, et je reste prudemment optimiste. Un Windows 11 cohérent parviendrait-il à vous reconquérir, ou cet immense paquebot a-t-il déjà largué les amarres ?
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