Windows 11 26H2 : Une mise à jour nécessaire mais peu excitante

Windows 11 26H2 est une version relativement peu événementielle, mais c'est peut-être précisément ce dont MS a besoin en ce moment. Plutôt que d'introduire de nouvelles fonctionnalités tape-à-l'œil qui pourraient potentiellement perturber la stabilité du système, cette mise à jour illustre une volonté de maintenir et d'améliorer la fiabilité.

Qu'est-ce qui a changé avec les mises à jour de “fonctionnalités” de Windows ?

Pendant des années, MS a publié des mises à jour majeures de “fonctionnalités” pour Windows, chacune comprenant des dizaines de nouvelles fonctionnalités et améliorations. Cependant, cette approche a parfois causé des problèmes importants. Par exemple, Windows 11 24H2, lancé en octobre 2024, a introduit une série d'erreurs critiques et de problèmes de compatibilité qui ont mis des mois à être résolus. Cette expérience a conduit MS à adopter une approche plus prudente et rationalisée des mises à jour.

Durant l'ère de Windows 10, MS est passé au modèle “Windows en tant que service” (WaaS), permettant le déploiement plus fréquent de nouvelles fonctionnalités. Cependant, cette approche n'a pas entièrement résolu les problèmes de compatibilité et autres perturbations majeures causées par les changements de branche sous-jacents.

Suite aux défis rencontrés avec Windows 11 24H2, MS a introduit un modèle de “service partagé”. Cette approche permet de déployer des fonctionnalités et des améliorations sur des versions partageant la même base de code, réduisant ainsi considérablement les risques de compatibilité et les problèmes de qualité.

Comment fonctionne le modèle de service partagé ?

Dans le cadre du modèle de service partagé, les versions de Windows appartenant à la même branche partagent le même code source, les mises à jour de sécurité, les correctifs non liés à la sécurité et les tests de compatibilité. La principale différence entre les versions réside dans les fonctionnalités activées. Par exemple, Windows 11 25H2 et 26H2 sont basés sur la même branche 24H2, ce qui signifie que les mises à niveau entre ces versions sont minimales et peu risquées. Les nouvelles fonctionnalités sont déjà présentes dans le code mais restent désactivées jusqu'à ce qu'elles soient activées via des mises à jour.

Pourquoi Windows 11 26H2 est-il une mise à jour si “ennuyeuse” ?

Si vous passez de Windows 11 24H2 ou 25H2 à 26H2, la transition semble fluide car il s'agit essentiellement de la même base de code avec de nouvelles fonctionnalités activées. Le package d'activation (eKB) de MS active rapidement ces fonctionnalités sans nécessiter une installation complète du système d'exploitation, rendant le processus efficace et minimisant les perturbations.

Par exemple, la mise à niveau de Windows 11 25H2 à 26H2 implique le téléchargement d'un package d'activation qui ne pèse que 174 Ko. Cela contraste fortement avec les 6,5 Go d'une mise à jour complète de fonctionnalités requise lors du passage d'une ancienne branche de service, comme Windows 11 23H2.

Quelles sont les nouveautés de Windows 11 26H2 ?

Bien qu'il n'y ait pas de fonctionnalité révolutionnaire exclusive à 26H2, une nouveauté notable est l'activation automatique de la fonctionnalité Restauration à un point dans le temps. Cette fonctionnalité permet aux utilisateurs de créer une capture complète de leur système, y compris les paramètres Windows, les programmes installés et les fichiers personnels. En cas d'erreurs ou de problèmes, les utilisateurs peuvent restaurer leur système à un état antérieur, offrant un filet de sécurité bien plus complet que la fonctionnalité actuelle de restauration du système.

De plus, l'application Windows Backup, qui permet des sauvegardes dans le cloud via OneDrive, sera désormais activée par défaut. Ce changement garantit que les utilisateurs peuvent rapidement restaurer leurs fichiers et paramètres lors de la configuration d'un nouvel appareil ou de la réinstallation du système d'exploitation.

Pourquoi Windows 11 26H2 existe-t-il ?

Windows 11 26H2 sert principalement à réinitialiser le cycle de support pour la branche de service 24H2. MS offre 24 mois de support pour chaque mise à jour annuelle de fonctionnalités pour les éditions Home et Pro, et 36 mois pour les éditions Enterprise et Education. En publiant 26H2 dans le cadre de la même branche, MS prolonge le support sans introduire de risques significatifs pour la stabilité ou obliger les utilisateurs à passer prématurément à une nouvelle branche.

Par exemple, les utilisateurs peuvent commencer avec Windows 11 24H2 en 2024, passer à 25H2 en 2025, puis à 26H2 en 2026, tout en restant sur la même branche de service. Cette approche garantit que les utilisateurs des éditions Home et Pro restent pris en charge jusqu'à fin 2028, tandis que les utilisateurs des éditions Enterprise et Education sont pris en charge jusqu'à fin 2029.

Perspectives : Windows 11 27H2

Windows 11 26H2 est probablement la dernière extension de la branche de service basée sur la 24H2. Selon les rapports, Windows 11 27H2 devrait introduire une nouvelle version de la plateforme avec une branche de service mise à jour. Cela marquerait la première mise à niveau majeure depuis Windows 11 24H2 en 2024.

Fait intéressant, Windows 11 26H1, qui a été livré pour les nouveaux PC basés sur ARM, utilise déjà un noyau Windows différent des versions 24H2, 25H2 et 26H2. Les versions ARM et non ARM devraient converger au second semestre 2027 avec Windows 11 27H2.

Conclusion

Bien que Windows 11 26H2 ne suscite pas d'enthousiasme avec des fonctionnalités révolutionnaires, il remplit une mission essentielle en maintenant la stabilité du système tout en prolongeant le cycle de support de la branche de service 24H2. Avec des fonctionnalités comme la Restauration à un point dans le temps et l'activation par défaut de Windows Backup, la mise à jour poursuit la tendance de MS à des améliorations progressives et conviviales.

En regardant vers l'avenir, Windows 11 27H2 promet d'être la prochaine évolution significative du système d'exploitation, introduisant probablement une nouvelle branche de service et des fonctionnalités supplémentaires. Pour l'instant, Windows 11 26H2 garantit une expérience utilisateur fluide et stable, répondant aux besoins de ceux qui privilégient la fiabilité et les progrès incrémentaux plutôt que les changements radicaux.